Suomen rahapelimarkkina on juuri nyt melkoisen myllerryksen kohteena. Lainsäädäntömme uudistuu, ja Veikkauksen pitkä monopoli päättyy vuoden 2026 alussa. Suomi ottaa käyttöön oman pelilisenssin ja tarjoaa sitä ulkomaisille peliyhtiöille.
Kansainväliset peliyhtiöt odottavat jo vesi kielellä pääsyä Suomen markkinoille, sillä rahapelit ovat maassamme erittäin suosittuja. Ei varmastikaan ole vaikeaa taivutella suomalaisia kokeilemaan nettikasinoiden laajaa pelitarjontaa.
Rahapelimarkkinat eivät kuitenkaan suuntaudu vain ulkomailta Suomeen, vaan kauppaa käydään molempiin suuntiin. Suomalaiset pelialan ammattilaiset työskentelevät ulkomailla, ja viime aikoina Veikkauskin on valmistautunut markkinoiden vapautumiseen kansainvälistymällä.
Tässä artikkelissa selvitämme, miten Suomi on vuosien varrella vienyt rahapeleihin liittyvää osaamistaan maailmalle.
Suomalaiset osaajat lähtevät ulkomaille
Veikkauksella on toistaiseksi yksinoikeus rahapelien järjestämiseen, eivätkä muut kasinot saa markkinoida pelejään lainkaan. Tästä syntyy helposti ajatusharha siitä, että Suomi olisi rahapelien suhteen täysin eristyksissä muusta maailmasta.
Vaikka Suomesta ei löydykään muita kasinoalan työnantajia kuin Veikkaus, eivät monopoliyhtiön työntekijät suinkaan ole maamme ainoat asiantuntijat, joilla on niin sanotusti rahapelit hallussa.
Suomalaiset pelialan ammattilaiset toimivat aktiivisesti kansainvälisissä yrityksissä. Veikkauksen monopolin vuoksi heidän on työskenneltävä ulkomailta käsin, mutta kyse on silti suomalaisesta osaamisesta.
Lukemattomat suomalaiset ovat vieneet ulkomaille oman näkemyksensä siitä, millaisia kasinopelien tulee olla. Rahapelimarkkinat eivät siis suuntaudu vain ulkomailta Suomeen, vaan mekin olemme osa kansainvälistä kasinomarkkinaa.
Suomalainen oli Neuvostoliiton ensimmäisen kasinon takana
Ulkomaille lähteneet suomalaiset ovat onnistuneet perustamaan yrityksiä hankalissakin olosuhteissa. Esimerkiksi Neuvostoliitto suhtautui rahapeleihin hyvin torjuvasti, mutta siitä huolimatta suomalainen liikemies onnistui aloittamaan kasinotoiminnan maassa jo 1980-luvulla.
Pekka Salmi perusti vuonna 1987 kaikkien aikojen ensimmäisen neuvostokasinon M/S Georg Ots -laivalle.
Itämerellä liikkuneen M/S Georg Otsin kasino oli vasta alkua kasinokeisarina tunnetun Salmen liiketoiminnalle. KGP:n erityissuojeluksessa ollut Salmi perusti kasinon myös Moskovaan. Salmi pyöritti kasinoitaan menestyksekkäästi useiden vuosien ajan.
Kansalliset peliyhtiömme Veikkaus ja RAY seurasivat varmasti kasinokeisarin seikkailuja tarkasti, mutta eivät kuitenkaan yrittäneet laajentaa omaa liiketoimintaansa idän suuntaan. Neuvostoliiton ja Venäjän epävakaa ja arvaamaton toimintaympäristö sai monopoliyhtiömme pysymään visusti kotimaassa.
Veikkaus aloitti Euroopan-valloituksen vuonna 2018
Internet teki rahapelialasta aiempaa kansainvälisemmän, ja 2010-luvulla ulkomaat alkoivat kiinnostaa Veikkausta. Vuonna 2018 Veikkaus otti pitkän askeleen kohti Eurooppaa ryhtyessään yhteistyöhön näiden kansallisten peliyhtiöiden kanssa:
- Svenska Spel
- Norsk Tipping
- Danske Spil
- Française des Jeux
Viiden maan kansalliset peliyhtiöt perustivat yhteisyrityksen nimeltä LEIA (Lotteries Entertainment Innovation Alliance AS). LEIA:n päätavoitteena on innovatiivinen pelituotanto, jolle yhteiset resurssit tarjoavat hyvät edellytykset.
Yhteistyö on kaksisuuntaista, joten Veikkaus tarjoaa omia pelejään LEIA:n muille jäsenille ja saa vastineeksi uusia pelejä omaan kokoelmaansa.
Veikkaus ei voinut lisätä LEIA:n pelejä ja nettiarpoja pelikokoelmaansa heti, vaan se joutui odottamaan hallituksen lupaa. Arpajaislakimme nimittäin esti Suomen ulkopuolella sijaitsevien pelialustojen käytön. Syyskuussa 2023 lakia päivitettiin niin, että Veikkaus sai luvan tarjota LEIA:n pelejä asiakkailleen.
Veikkauksen vuonna 2022 perustettu tytäryritys tahtoo valloittaa maailman
Veikkaus on kotimainen monopoliyhtiö, jonka ei alun perin ollut tarkoitus lähteä kansainväliseen kasinotoimintaan. Yritys tyytyikin vuosikymmenten ajan tarjoamaan rahapelejä vain suomalaisille, mutta nykyisessä toimintaympäristössä sen on pakko uudistaa toimintatapojaan. Veikkaus tietää menettävänsä pian monopolinsa, ja siksi sen on löydettävä liiketoiminnalleen uusi kivijalka.
Vuonna 2022 Veikkaukselle perustettiin tytäryhtiö nimeltä Fennica Gaming, jonka toimialaa on kansainvälinen B2B-toiminta. Fennica Gaming valmistaa nettiarpoja ja kasinopelejä ja myy niitä ulkomaille.
Yrityksen ensimmäinen merkittävä yhteistyökumppani oli äsken mainittu LEIA, ja parissa vuodessa asiakaskunta on laajentunut nopeasti. Fennica Gamingin omilla verkkosivuilla kerrotaan, että yritys toimii kolmella mantereella. Kansainvälisiä tuotemerkkejä on jo kunnioitettavat 110 kappaletta.
Sijoittajat kiinnostuneita rytinällä muuttuvasta iGaming-alasta
Pelialalla tapahtuvat muutokset eivät ole jääneet sijoittajilta huomaamatta. Monet seuraavat Suomen kasinomarkkinan vapautumista koskevia uutisia suurella mielenkiinnolla, koska peliyhtiöille on avautumassa loistava tilaisuus laajentua uudelle alueelle.
Suuret kansainväliset peliyhtiöt ovat jo nyt houkuttelevia sijoituskohteita. Suomen lisenssin turvin ne voisivat toimia maassamme huomattavasti aiempaa vapaammin. Uusi aluevaltaus voi osoittautua hyvin kannattavaksi, ja myös sijoittajat pääsevät nauttimaan peliyhtiöiden menestyksestä.
Yhteenveto
Ulkomaiset peliyhtiöt saapuvat lähivuosina Suomeen, kun kasinomarkkinamme vihdoin avautuu kansainväliselle kilpailulle. Olisi kuitenkin väärin sanoa, että kasinomarkkinat suuntautuvat vain ulkomailta Suomeen.
Vaikka Suomessa onkin pitkään ollut vain yksi rahapeliyritys, eivät läheskään kaikki suomalaiset pelialan ammattilaiset ole Veikkauksen palkkalistoilla. Monet asiantuntijat tekevät työtään ulkomailta käsin ja vaikuttavat siten alan kehitykseen.
Suomalaiset ovat myös perustaneet kasinoita ulkomaille. Esimerkiksi Pekka Salmi jäi historiaan Neuvostoliiton ensimmäisen kasinon perustajana.
Kansainvälisyys on viime vuosina alkanut kiinnostaa myös Veikkausta. Veikkaus kuuluu vuonna 2018 perustettuun LEIA-yhteisyritykseen, ja vuonna 2022 se perusti tytäryhtiön kansainvälistä B2B-toimintaa varten. Suomen kasinomarkkinoilla tapahtuu siis nyt monenlaista kehitystä, jota sijoittajien kannattaa pitää silmällä.